阴阳学说和五行学说，是我国古代哲学基本理论——朴素的唯物论和自发的辩证法的思想基础。阴阳和五行是自然界的根本和源泉。

　　一、阴阳学说

　　阴阳学说认为，自然界一切事物(包括人体)均可根据它们各自的特性，按阴阳属性进行归类。凡是动的、升的、浮的、上的、外的、明的、无形的等属阳，凡是静的、降的、沉的、下的、寒的、暗的、有形的都属阴。但阴阳是相互对立和消长平衡的，既是相互对立，又是相互依存的，在一定条件下又能相互转化。如，阴阳是相互对立的，上与下，南与北，动与静，寒与热等，同时也是相互依存的，上是对下而言，没有下，就无所谓上，外对于内而言，没有内就无所谓外，实对于虚而言，没有虚，就无所谓实，上下、内外、虚实，没有一方，另一方就不存在了。阴阳又能相互转化，春夏为阳，秋冬为阴，由春夏而至秋冬，即是由阳转化为阴的过程，由秋冬而至春夏，则是由阴转化为阳的过程。阴阳又是消和长变化的，如一天之阴阳消长变化是，夜半之后阴气渐退，阳气渐进，至中午，阳气盛达至极点，而后阳气便开始衰退，阴气开始复升，至夜半，阴气盛到达极点，又开始衰退，如此周而复始。人体疾病过程更是如此。因此阴阳对立、互根、消长、转化的过程，是完全符合人体的正常生命过程的。阴阳要保持相对平衡，即阴阳平衡。而人的健康根本保证就是要“阴平阳秘”。所以根据这一原则，临床上任何治疗手段，其实质都在于改变或促进阴阳的相互转化方向，使之向有利于人体健康和解除疾病痛苦方面转化。

　　阴阳学说不仅认为阴阳二气是人体整个生命的根本基础，而且认为人体中的每一脏腑器官都有阴阳二气存在，这就是阴精和阳气，如心阴心阳，肝阴肝阳，脾阴脾阳，肺阴肺阳，肾阴肾阳等。阴阳又为八纲辨证之总纲。并且药物的四气(寒热温凉)、五味(酸苦甘辛咸)，以及升降浮沉亦可归为阴阳二类。温热为阳，寒凉属阴，辛甘淡为阳，酸苦咸属阴。中医学认为，疾病之发生皆是阴阳的偏盛和偏衰所致。

　　二、五行学说

　　五行学说认为，木、火、土、金、水是构成自然界的五种基本物质。五行之间有相生、相克、相乘、相侮的关系。五行学说渗透到中医学中，与中医学的理论和实践相结合，就形成了中医学的五行学说。中医学的五行学说是以五行的属性及其运动规律来阐释人体生理、病理及其与外在环境的相互联系，指导临床诊断与治疗的一种中医学的独特理论。

　　五行相生，就是木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，相生就是相互资生，相互促进。五行相克，木克土，土克水，水克火，火克金，金克木，相克就是相互制约。五行的相生和相克，达到相对平衡状态。五行基本属性概括五脏病变，五脏之间是一个统一整体，所以任何一脏的病变，都可能影响其他一脏，即一脏病变可以传至他脏。如脾(土)传肺(金)按土生金的相生规律，是“母病及子”，又如心(火)病传肝(木)，按木生火的相生规律，是“子病犯母”。“母病及子”为顺，其病轻，“子病犯母”为逆，其病重。